Implanté sur vingt communes au nord-ouest de Béziers dans l’Hérault, entre mer et montagne, le vignoble de l’AOC Saint-Chinian bénéficie d’un climat propice à la vigne. Ce vignoble est réputé pour la qualité de ses vins, qui sont le fruit d’une extraordinaire diversité géologique des terroirs. Chaque vin de Saint-Chinian possède sa propre personnalité, grâce à cette richesse du sol et du climat.
Les Cépages
Les vins blancs de Saint-Chinian sont principalement élaborés à partir de rolle, grenache, et roussanne, tandis que les rouges sont produits avec mourvèdre, grenache, et syrah. Ces choix de cépages contribuent à la très belle finesse des tanins, à un fruité délicat, à une grande complexité et à une finale élancée toute en fraîcheur.
Aire Géographique et Production
- Saint-Chinian, situé au sud de Faugères et jusqu’à l’appellation Minervois, couvre une aire de 3100 hectares en AOC sur un total d’environ 6000 hectares.
- La région compte 100 domaines particuliers et 9 caves coopératives, avec une appellation communale spéciale pour Berlou et Roquebrun.
- Les sols sont schisteux au nord de l’appellation et plus argilo-calcaires au sud.
Terroirs et Diversité
Selon le géologue Luc David, le vignoble de Saint-Chinian est un véritable puzzle de terroirs.
- Au nord (Carroux), on trouve des formations âgées de 300 millions d’années, avec des schistes durs sur les versants pentus et des schistes friables dans les vallées ouvertes.
- Au sud, la région présente des chaînes de barres calcaires superposées avec des combes marno-gréseuses, typiques d’une altitude de 300 à 400 mètres.
Cette diversité géologique offre aux vins de Saint-Chinian des caractéristiques uniques : des notes fumées et lardées pour ceux issus des schistes, tandis que ceux provenant des plateaux calcaires présentent une onctuosité remarquable et des tannins plus crayeux.
Innovation et Excellence
Les pionniers de la reconstruction de l’AOC Saint-Chinian, J-François Izarn (Borie la Vitarèle) et Marc Valette (Canet-Valette), ont introduit des pratiques innovantes telles que la macération en feuilletage et la diminution de l’extraction. Ces techniques ont contribué à produire des vins plus fins et moins alcoolisés, influençant l’ensemble des domaines de la région.
Domaines Remarquables
- Navarre (Roquebrun)
- Canet-Valette (saveur umami)
- Les Eminades (Bettoni P.et L.)
- Mas Champart (N.Gaignon)
- Borie la Vitarèle (Causses et Veyran)
- La Bosque (Olivier + Max Calas)
- La Madura (C.Bourgne)
Ces domaines sont réputés pour leur excellence et représentent le meilleur de ce que l’AOC Saint-Chinian a à offrir. Ils incarnent la richesse et la diversité de ce vignoble unique, niché entre mer et montagne dans l’Hérault.
